VECTOR DE POYNTING

Para un estudio energético de las ondas electromagnéticas se parte de la consideración de dos términos que se suelen obtener de casos prácticos separados: la densidad de energía eléctrica y la densidad de energía magnética. Un análisis pormenorizado de ambas expresiones pone de manifiesto que son exactamente iguales. Es decir, que en una onda electromagnética, la cantidad de energía eléctrica y la cantidad de energía magnética son exactamente iguales!!!. Esta es una extraordinaria simetría que se surge de la relación concreta que se establece entre el módulo del campo eléctrico y el módulo del campo magnético: E = c · B.

La densidad de energía total es lógicamente la suma de la densidad de energía eléctrica y la densidad de energía magnética. Si calculamos la energía que atraviesa una superficie de 1 metro cuadrado en 1 segundo obtenemos la potencia asociada a la onda EM. Ésta resulta ser proporcional al vector campo eléctrico E y al vector magnético H. Dado que la energía fluye en la propia dirección de propagación de la onda, tiene sentido formular la potencia de la onda EM como el producto vectorial de E x H. Esta cantidad se conoce como el vector de Poynting y se la suele asociar la letra S.